MITSUBA

Aki Shimazaki
2006 , Lemeac/actes Sud

17,95 $

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Description

L’histoire d’un jeune cadre japonais qui tombe amoureux au moment où sa société lui propose un poste important dans une succursale à l’étranger illustre la violence terrible des lois sociales au Japon.

Voici l’histoire de Takashi Aoki, jeune cadre de la compagnie Goshima de Tokyo, spécialisée dans l’import-export. Toujours célibataire à vingt-neuf ans, il tombe amoureux de Yûko Tanase, réceptionniste de la compagnie. Afin de ne pas susciter l’envie et les ragots de leurs collègues de travail, ils se rencontrent discrètement au café Mitsuba et font connaissance, sous l’oeil complice de la jeune serveuse Yuriko. Originaire de Kobe, Yûko Tanase apprend le français et projette d’aller passer trois mois à Montréal, où elle a déjà séjourné cinq ans auparavant pour assister aux jeux Olympiques. Quand Takashi Aoki apprend qu’il sera bientôt envoyé en mission à la succursale de Paris, il croit qu’enfin la chance lui sourit puisque Yûko, qui parle français, souhaite quitter la compagnie et vivre à l’étranger. Toute l’affection que Takashi Aoki porte à Yûko culmine lors d’une nuit passionnée à Kobe, cette ville dont le caractère ressemble tant à celui de Montréal. Mais c’est compter sans les lois silencieuses et impitoyables de la société japonaise. La compagnie Goshima est soutenue par la banque Sumida, et le fils du président de cette banque s’éprend lui aussi de Yûko Tanase. Malgré les efforts de Yûko et de ses parents pour dissuader ce fils puissant, la jeune femme n’a d’autre choix que de céder aux pressions multiples de la compagnie et d’accepter de l’épouser. Blessé et humilié, Takashi Aoki part ouvrir à Montréal une succursale de la compagnie Goshima…

Mitsuba, qui signifie trèfle – symbole de promesse –, illustre bien les lois sociales du Japon récent, prospère et intransigeant, celui qui a précédé l’effondrement financier. Fortement hiérarchisées, transposées en des relations de travail débilitantes, ces lois d’intransigeance impériale écrasent d’un doigt les relations humaines des êtres qui ne font pas partie des puissants. Aller vivre ailleurs, se séparer de ces conditions abrutissantes et avilissantes, tentaculaires, voilà ce que Takashi Aoki a choisi de faire. Mais le souvenir de l’amour le rattrapera.

Née au Japon, Aki Shimazaki vit à Montréal depuis une douzaine d’années. Elle est l’auteur d’une pentalogie intitulée Le Poids des secrets, intégralement publiée par Leméac / Actes Sud, qui comprend Tsubaki (1999), Hamaguri (2000), Tsubame (2001), Wasurenagusa (2003) et Hotaru (2004). Elle a remporté le Prix Ringuet de l’Académie des lettres du Québec avec Hamaguri en 2000, le Prix Canada-Japon pour Wasurenagusa en 2004 et le prix du Gouverneur général en 2005 pour Hotaru.

Commentaire

Jeune employé prometteur d’une firme d’import-export, Takashi Aoki vient de rencontrer Yûko Tanase, la femme avec qui il souhaite fonder une famille. Mais malgré les serments amoureux échangés au café Mitsuba, le voilà plongé dans un dilemme, car sa compagnie veut l’affecter à la succursale de Paris. Que faire quand on sait que les lois impitoyables et l’intransigeance impériale de ses employeurs peuvent mettre fin de manière irrémédiable à son amour naissant? Née au Japon, mais installée à Montréal depuis une quinzaine d’années, la romancière Aki Shimazaki a remporté le prix littéraire du Gouverneur général pour son roman Hotaru, dernier tome du cycle romanesque «Le Poids des secrets», déjà traduit dans une demi-douzaine de langues.
Stanley Péan, librairie Pantoute